जब क्रिकेट की बात आती है तो विराट कोहली का नाम सुनते ही दिमाग में एक ही छवि बनती है – पावरहिट, तेज़ी और लीडरशिप। ओडिशा के बनाली में 1990 में जन्मे विराट ने बचपन से ही गेंदबाज़ी की जगह बैटिंग के बारे में सोचा। स्कूल के मैदान में ही उन्होंने दिखा दिया कि गोलियों को मारना उनका काम है।
जवां ही में कोहली को भारतीय अंडर‑19 टीम में कप्तान बनाया गया और उनके नेतृत्व में टीम ने 2008 में एशिया कप जीत लिया। उसी साल उन्होंने प्रथम अंतरराष्ट्रीय शतक भी नहींाया, लेकिन तब से उनका अटूट लक्ष्य सिर्फ शतक नहीं, बल्कि टीम को जीत की दिशा में ले जाना रहा है।
विराट ने टेस्ट, वनडे और T20 सभी फॉर्मैट में शानदार रिकॉर्ड बनाए हैं। टेस्ट में 70 से ज़्यादा शतक, वनडे में 45 से अधिक शतक और T20 में कई फास्ट फाइव्स उनके स्कोरबोर्ड को चमका रहे हैं। 2018 में भारत ने ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट सीरीज जीतते हुए कोहली को ‘सर्वश्रेष्ठ कप्तान’ का खिताब मिला। उनका एक ही शॉट, ‘स्वीट स्पॉट’, अक्सर गेंद को सीधा बाहर ले जाता है, जिससे फैंस का दिल धड़कता है।
उनकी कप्तानगी के नीचे भारत ने 2019 में भारत‑पाकिस्तान टी‑20 सीरीज जीत कर इतिहास बनाया, और 2021 में इंग्लैंड में टेस्ट में जीत के बाद भारत ने वैराट कोहली को ‘वेंचर कप्तान’ का खिताब दिया। उनकी रणनीति अक्सर तेज़ी से बदलती रहती है, जिससे विरोधी टीमें कभी भी अनुमान नहीं लगा पातीं।
कोहली की फिटनेस का राज़ उनके रोज़ाना के कड़ी मेहनत में छुपा है। वह सुबह 5 बजे उठते हैं, जिम में वेट ट्रेनिंग और कार्डियो करते हैं, फिर प्री-मैच रूटीन में ड्रिल्स और नेट प्रैक्टिस करते हैं। उनका ‘न्यूनतम डिस्टेंस रन’ प्लान उन्हें तेज़ और स्टैमिना देने में मदद करता है।
मन में शांति बनाए रखने के लिए विराट योग और मेडिटेशन भी करते हैं। उनके अनुसार, “जब दिमाग साफ़ रहता है, तो बॉल भी साफ़ दिखती है।” यही कारण है कि बड़े प्रतिद्वंद्वियों के सामने भी वे शॉर्ट और टाइट ओवर में बड़िया परफॉर्मेंस देते हैं।
फैंस की नजर में विराट सिर्फ क्रिकेटर नहीं, बल्कि एक रोल मॉडल हैं। वे सोशल मीडिया पर अपनी फिटनेस टिप्स, पढ़ाई के शौक और अक्सर दानशील कामों की जानकारी शेयर करते हैं। उनका ‘आर्यन फाउंडेशन’ बच्चों को खेल के माध्यम से सशक्त बनाता है।
भविष्य में कोहली के बारे में क्या कह सकते हैं? अभी तो वह अभी भी फिट और फॉर्म में हैं, और अगले कुछ सालों में और शतक, और जीतें उनके नाम हो सकती हैं। चाहे वह नई तकनीक अपनाने की बात हो या नई पिच पर अनुकूलन, विराट हमेशा आगे रहने की कोशिश करते हैं।
तो अगर आप भी विराट कोहली की फ़ॉलोइंग में हैं, तो उनके गैंटली स्ट्राइक को देखते रहिए, उनके फिटनेस रूटीन को आज़माइए, और क्रिकेट की हर बॉल में उनका जुनून महसूस कीजिए। यही है असली विराट कोहली का असली मज़ा – खेल में मज़ा, लाइफ़ में किक्स।
जेम्स एंडरसन ने अपने विदाई भाषण में भारतीय क्रिकेट आइकन विराट कोहली के साथ अपनी प्रतिष्ठित प्रतिद्वंद्विता को याद किया। एंडरसन ने बताया कि कैसे उनके कोहली के प्रति दृष्टिकोण में समय के साथ बदलाव आया, जहां पहले उन्हें लगता था कि वह कोहली को हर गेंद पर आउट कर सकते हैं, लेकिन हाल के वर्षों में उनसे आउट करने में काफी संघर्ष करना पड़ा।
टी20 विश्व कप 2024 का फाइनल मैच भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच बारबाडोस में खेला जाना है। पूर्व भारतीय कप्तान सौरव गांगुली ने रोहित शर्मा को सलाह दी है कि वे अंतिम मैच में विराट कोहली को बाहर न रखें। गांगुली का मानना है कि कोहली के अनुभव और कौशल इस महत्वपूर्ण मैच में निर्णायक साबित हो सकते हैं। भारत 13 साल बाद विश्व कप जीतने के लिए प्रतिबद्ध है, जबकि दक्षिण अफ्रीका पहली बार फाइनल में पहुंचा है।
टी20 वर्ल्ड कप 2024 के सेमीफाइनल मुकाबले में भारत के रोहित शर्मा ने कई महत्वपूर्ण मील के पत्थर हासिल किए। उन्होंने अर्धशतक बनाकर टूर्नामेंट में सबसे अधिक रन बनाने वाले कप्तान के रूप में विराट कोहली और एमएस धोनी को पीछे छोड़ा।